El estado de Mato Grosso do Sul, desconocido por el gran turismo argentino, esconde en su interior una de las regiones naturales más completas y fascinantes del mundo. Paraíso de los amantes de la naturaleza y los deportes acuáticos como el buceo, el snorkelling y el rafting, Mato Grosso do Sul no tiene nada que envidiarles a los estados con salida al mar. Sus tierras, limítrofes al sur con Paraguay y al norte con el estado de Mato Grosso, se encuentran en estado casi virgen y sus centenares de cascadas, grutas y lagunas de agua cristalina se convierten en una excelente alternativa para el Brasil canónico de arena, mar y selva amazónica.

La región que rodea a Bonito, pintoresca y simpática ciudad ubicada a 257 km de Campo Grande -capital del estado-, es tal vez uno de sus principales atractivos.

Las aguas subterráneas a tono con la exuberancia de su naturaleza, las opciones que el viajero se encuentra al llegar a Bonito son inmensas: cascadas, grutas inundadas por aguas azules, cavernas, lagunas, parques y todas las variantes del turismo aventura se nos ofrecen a sólo unos minutos del centro de la ciudad.

Saliendo apenas 22 km hacia el oeste se encuentra el Abismo Anhumas, uno de los atractivos más cautivantes del área. Se trata de una abertura en la tierra que produce un impresionante abismo vertical de 72 metros de altura, el cual se puede descender en rapel con la ayuda de expertos. Este descenso nos lleva a una enorme laguna de aguas cristalinas (del tamaño de una cancha de fútbol) donde la práctica del buceo y del snorkelling nos enfrenta con curiosas estructuras naturales subacuáticas de forma cónica... de hasta 16 m de alto. La experiencia es asombrosa: uno parece estar descendiendo al propio centro de la tierra.

Muy cerca del Abismo Anhumas se encuentra la Gruta do Lago Azul, una curiosa formación que le demandó a la naturaleza alrededor de 400 millones de años para alcanzar su estado actual. Descendiendo unos 100 m desde la entrada a la Gruta, el camino nos lleva a una imponente laguna de agua azul rodeada de un paisaje propio del cine fantástico. Esta gruta, descubierta en 1924 y declarada Patrimonio Histórico de Mato Grosso do Sul en 1978, se encuentra colmada de formaciones espeleológicas de roca calcárea, como las estalactitas y estalagmitas. Uno de los más preciados momentos en la visita a la Gruta es cuando algunos rayos de sol se introducen en las aguas de la laguna creando un espectáculo de belleza singular.
Otras dos excursiones interesantes que involucran también el descenso a una gruta son la Gruta do Mimoso y la de São Miguel. La primera de ellas, ubicada al norte de Bonito, está inundada por aguas cristalinas, en las cuales se puede practicar buceo de hasta 25 m de profundidad. La Gruta de São Miguel queda en el mismo camino al Abismo Anhumas y si bien no tiene agua en su interior, es una muy buena excursión para conocer la naturaleza y las raras formaciones espeleológicas. En el ingreso a la Gruta, debemos cruzar primero un puente colgante entre los árboles, oportunidad inmejorable para avistar las gran variedad de aves que se puede encontrar en todo el estado.

Ríos y cascadas
Para disfrutar de los múltiples ríos y cascadas de agua transparente que caracterizan a Mato Grosso do Sul, existe una buena cantidad de opciones cercanas a la ciudad de Bonito, algunas acompañadas por una excelente hotelería construida en medio de la naturaleza (en una cuidada relación con el medio ambiente).

Boca da Onça, parque ubicado bien al norte de Bonito, ya en el camino a Bodoquena, nos ofrece un paseo de aproximadamente unos 4 km dentro de una exuberante vegetación preservada en su estado natural y acompañada por un importante número de hermosas cascadas. Entre estas últimas se destaca la cascada Boca de Onça que, con sus 156 m de altura, es la más alta de todo el estado y da nombre al parque.

Otro excursión interesante al norte de Bonito es la que llega al parque Eno Bókoti, donde se encuentran las Cachoeiras (cascadas) do Rio do Peixe. Allí, el viajero puede bucear en grutas de agua cristalina o practicar snorkelling en las piletas naturales formadas a la par de las cascadas, de hasta 10 m de altura. El nombre de esta excursión (Eno Bokóti) significa precisamente en lengua indígena “muchas cascadas”, lo que nos da una idea bastante acertada del lugar.

Pero si queremos nadar entre cardúmenes enteros y entrar en verdadero contacto con la fauna subacuática, nuestro destino deberá ser el Parque Ecológico Baía Bonita, el Rio Sucuri o el Recanto Ecológico Rio da Prata. Estas tres excursiones nos llevan al sur de Bonito y se realizan en ambientes completamente naturales, famosos por su abundancia de peces.
Las alternativas alrededor de Bonito se amplían si sumamos los paseos en bote, las cabalgatas o los circuitos para realizar en bicicleta. En definitiva, el estado de Mato Grosso do Sul ofrece al viajero la posibilidad de pasar unos días inmersos en la naturaleza, conociendo un Brasil realmente distinto.

Información útil:

Clima:
Bonito tiene un clima agradable que permite realizar cualquier excursión a lo largo de todo el año. La temperatura media del mes más frío oscila entre los 15°C y los 20°C.

Cómo llegar:
Campo Grande (capital del estado) cuenta con aeropuerto internacional (aunque no existen vuelos directos Buenos Aires – Campo Grande). Desde allí se puede realizar una conexión contratando un ser servicio de taxi aéreo que nos lleve a Bonito.

Principales fiestas populares:
. Festa do Peão de Boiadeiro: 28 a 30 de mayo
. Festa do Padroerio: 29 de junio
. Encuentro Estatal de Clubes de Laço: 29 a 29 de agosto
. Encenação da morte de Cristo: Sexta-feira Santa
. Aniversario de Bonito: 2 de octubre

Información Turística en Bonito:
Prefeitura de Bonito
R. Santana do Paraíso, 1780
Tel: (67) 255-1850

Reservas:
Como los distintos paseos pueden reciben un número limitado de visitantes por día, es conveniente realizar reservas antes de viajar. Las mismas se pueden efectuar en cualquier agencia del lugar o través de un operador especializado local. Hay que tener en cuenta que los paseos no pueden ser visitados sin la compañía de un guía habilitado por el Ministerio de Turismo de Brasil (Embratur) y que las actividades (como el buceo) pueden resultar más caras si las realizamos por nuestra cuenta.